Přešlechtěná zvířata

Šlechtění zvířat je praxí, která má dlouhou historii a byla původně zamýšlena k tomu, aby lidé mohli efektivněji využívat zvířata pro své potřeby, ať už to bylo pro práci, jídlo, nebo zábavu. V moderní době se však otázka etiky šlechtění stala naléhavější, jak se posunuly naše vědomosti o genetice, zdraví zvířat a dlouhodobých dopadech lidského zásahu do přírody. Tento článek se zaměřuje na širší etické důsledky šlechtění zvířat a polemizuje s otázkou, zda máme jako lidé právo takto zásadně ovlivňovat genetiku ostatních živých bytostí.

Šlechtění versus přirozený výběr: Kdo by měl rozhodovat?

V přírodě funguje princip přirozeného výběru, kdy přežívají ti jedinci, kteří jsou nejlépe přizpůsobeni svému prostředí. Přirozený výběr je vysoce efektivní mechanismus, který zajišťuje dlouhodobé přežití a evoluční adaptaci. Šlechtění naopak představuje umělý výběr, který je založen na lidských preferencích a potřebách, často ignorující širší ekologické a evoluční důsledky.

Šlechtěním jsme tak vytvořili zvířata, která jsou mnohdy neschopná přežít bez lidského zásahu. Šlechtění pro určitou vlastnost může vést k problémům s fyzickým zdravím. V druhé polovině tohoto článku to ukazujeme na příkladu dostihových koní, avšak tento problém sahá mnohem dále – od masově chovaných hospodářských zvířat, která jsou vyšlechtěna k rychlému růstu a extrémní produkci, až po domácí mazlíčky, jejichž vzhled a vlastnosti byly formovány podle estetických a společenských požadavků člověka.

Etická otázka zde spočívá v tom, zda je správné, že lidé kontrolují genetický osud jiných druhů pro vlastní užitek a zábavu. Zásadní problém tkví v tom, že mnoho šlechtěných zvířat trpí problémy s dlouhodobým zdravím, nedostatkem přirozeného chování a ztrátou schopnosti samostatně přežít.

Paralela s ideologií lidského šlechtění: Historické varování

Při diskusi o šlechtění zvířat se nelze vyhnout paralelám s pokusy o šlechtění lidských ras. Adolf Hitler a nacistická ideologie kladla důraz na šlechtění tzv. árijské rasy, což vedlo k jedné z nejtemnějších kapitol lidských dějin – holocaustu a eugenickým experimentům, které měly za cíl vytvořit "dokonalého" člověka podle rasistických kritérií.

Nacismus byl založen na víře, že lidská rasa může být vylepšena tím, že budou eliminovány "nežádoucí" vlastnosti a podporovány ty "žádoucí". To vedlo k hromadnému zabíjení lidí, kteří nevyhovovali těmto kritériím, a k pseudovědeckým pokusům o vytvoření "čisté" rasy. Tento extrémní příklad nám ukazuje, že snaha kontrolovat genetiku, ať už u lidí nebo zvířat, může mít katastrofální morální a etické důsledky.

I když by se mohlo zdát, že šlechtění zvířat není tak zásadní jako pokusy o šlechtění lidských ras, základní myšlenka zůstává stejná: lidé si přivlastňují právo rozhodovat o tom, které vlastnosti jsou hodnotné, a které by měly být eliminovány. Tento přístup ignoruje inherentní hodnotu života každého zvířete a staví člověka do pozice "boha", který rozhoduje o osudu druhých druhů.

Ekologické důsledky a udržitelnost

Šlechtění zvířat má také závažné ekologické důsledky. Mnohá šlechtěná zvířata, zejména ta používaná v průmyslovém zemědělství, jsou chována ve velkých množstvích, což má negativní dopad na životní prostředí. Hospodářská zvířata, šlechtěná pro maximální produkci, často potřebují speciální krmivo a intenzivní péči, což zvyšuje zátěž na přírodní zdroje a přispívá ke klimatickým změnám.

Šlechtění také vede k tomu, že mnohé populace zvířat mají sníženou genetickou rozmanitost, což je činí náchylnějšími k nemocem a dokonce hrozí riziko likvidace části populace v případě náhlé epidemie.

Šlechtění versus ochrana přirozených druhů

V kontrastu k šlechtění stojí ochrana přirozených druhů a podpora biodiverzity. Mnoho ochranářů a ekologů argumentuje, že bychom měli místo umělého šlechtění podporovat přirozené ekosystémy a zachování původních druhů v jejich přirozeném prostředí. Přirozené populace divokých zvířat, které nejsou manipulovány lidským šlechtěním, mají větší schopnost se adaptovat na měnící se podmínky prostředí a jsou méně náchylné k nemocem.

Podpora divokých druhů a přirozené evoluce je dlouhodobě udržitelnější než lidské pokusy o kontrolu genetického vývoje zvířat. Zásadní otázka tedy zní, zda bychom měli jako lidé vůbec zasahovat do přirozeného genetického vývoje zvířat, nebo zda bychom měli spíše respektovat jejich přirozené potřeby a evoluční procesy.

Etické otázky spojené se šlechtěním zvířat nelze ignorovat. Zásadní problém spočívá v tom, že šlechtění pro lidské účely často vede k utrpení zvířat, která jsou vystavena genetickým problémům, zdravotním komplikacím a ztrátě schopnosti žít přirozeným způsobem. Šlechtění pro zisk, ať už v zemědělství, zábavním průmyslu nebo chovatelství, má hluboké důsledky, které sahají nejen k individuálnímu utrpení zvířat, ale také k širším ekologickým problémům.

Stejně jako pokusy o šlechtění lidských ras vedly k tragédiím a neetickým experimentům, šlechtění zvířat ukazuje, že snaha kontrolovat genetiku může mít nebezpečné důsledky. Lidé mají moc, ale s touto mocí přichází i odpovědnost. Měli bychom se zamyslet nad tím, zda je správné zasahovat do přirozeného vývoje jiných druhů, a měli bychom hledat způsoby, jak respektovat přirozené procesy a životy zvířat bez jejich zbytečné manipulace.

Příklad dostihových koní

Plnokrevníci, šlechtění zejména pro rychlost a výdrž, se stali jedním z nejvýznamnějších plemen používaných v dostihových sportech po celém světě. Intenzivní šlechtitelské programy zaměřené na maximální výkon však mají svou cenu. Plnokrevníci jsou často vystaveni zvýšenému riziku zdravotních problémů a zranění, které přímo souvisejí s jejich genetickou výbavou. Tato druhá část článku se zaměřuje na klíčové problémy spojené s šlechtěním plnokrevníků pro dostihy a jejich důsledky pro zdraví a kvalitu života těchto zvířat.

1. Genetická omezenost a dědičné choroby

Šlechtění plnokrevníků je velmi úzké, zaměřené na určité linie, které vynikají rychlostí a výdrží. Výsledkem je geneticky omezená populace, ve které jsou některé negativní genetické predispozice častější. Omezování genetické rozmanitosti nejen snižuje celkovou odolnost koní vůči nemocem, ale také vede k častějším výskytům dědičných chorob, jako jsou problémy s dýchacím systémem, srdcem a muskuloskeletálním systémem.

U plnokrevníků je často diagnostikována recurrent laryngeal neuropathy (tzv. "whistling" nebo "roarer" syndrom), což je neurologická porucha postihující hlasivky a dýchací cesty. Tato choroba způsobuje dýchací obtíže, které mohou výrazně ovlivnit výkonnost koně během závodu. Genetické predispozice k této poruše jsou často spojeny se šlechtěním zaměřeným na výkonnost, protože tělesná stavba koní šlechtěných pro rychlost často nese riziko těchto abnormalit.

2. Zranění související s tělesnou stavbou

Plnokrevníci jsou často šlechtěni tak, aby měli lehkou tělesnou stavbu s dlouhýma nohama a štíhlým trupem, což je ideální pro rychlost. Tato stavba těla je však nevhodná pro trvalou zátěž, zejména v náročných podmínkách dostihových závodů. Koně tak mají vyšší náchylnost ke zraněním kostí, kloubů a šlach.

Jedním z nejčastějších problémů je stresová zlomenina – malá prasklina v kosti, která se postupně zhoršuje vlivem opakované zátěže. Plnokrevníci často trpí zlomeninami v důsledku nadměrné zátěže při závodech, což může mít fatální následky. Jejich tělo, navzdory rychlosti, kterou dokážou vyvinout, není stavěné na opakované extrémní nárazy, kterým jsou během závodů vystaveni. Šlachová poranění jsou dalším běžným problémem, kdy šlachy, které musí unést velké zatížení při vysoké rychlosti, selhávají a dochází k zraněním, která často ukončí kariéru dostihového koně.

3. Metabolické a kardiovaskulární problémy

Vysoká výkonnost plnokrevníků znamená zvýšené nároky na jejich metabolismus a kardiovaskulární systém. Během dostihů jsou vystaveni extrémnímu fyzickému stresu, což může vést k srdečním poruchám, jako je náhlé srdeční selhání. Srdeční selhání je jednou z hlavních příčin úmrtí plnokrevníků během nebo bezprostředně po dostizích. Výsledkem šlechtění na maximální výkon je, že srdce těchto koní často pracuje na hranici svých možností.

Další komplikací je krvácení z plic (exercise-induced pulmonary hemorrhage, EIPH), které je způsobeno nadměrným tlakem na plicní kapiláry během intenzivního fyzického výkonu. Tento problém postihuje mnoho plnokrevníků a často je léčen léky, které však mohou mít vedlejší účinky a z dlouhodobého hlediska nezabraňují dalším komplikacím.

4. Krátká kariéra a ztráta hodnoty po zranění

Z důvodu častých zranění a zdravotních problémů mají plnokrevníci často krátkou závodní kariéru. Mnoho koní je nuceno skončit se závoděním již po několika letech kvůli opakovaným zraněním. Jakmile koně utrpí závažné zranění, jejich hodnota dramaticky klesá. I když se někteří zotaví a jsou schopni pokračovat v chovu, ztráta jejich výkonnosti a dlouhodobé zdravotní následky často znamenají, že o ně žádný chovat nemá zájem.

5. Etické a ekologické důsledky šlechtění pro dostihy

Intenzivní šlechtění plnokrevníků s sebou nese i širší etické a ekologické důsledky. Dostihový průmysl často přehlíží pohodu zvířat, pokud jde o jejich dlouhodobé zdraví. Zaměření na výkonnost a rychlé výsledky vede k nadměrnému využívání koní, které končí zraněním nebo předčasnou smrtí.

Ekologicky má tento způsob chovu negativní dopady kvůli vysokým nárokům na zdroje, jako jsou krmiva a veterinární péče, která je nezbytná pro udržení koní v provozu. Zvyšující se počet zraněných a nevhodných koní navíc vede k otázkám, co se s nimi stane po ukončení závodní kariéry. Koně, kteří nejsou schopni závodit jsou často považováni za "zbytečné" a končí utracení nebo na jatkách.

Šlechtění plnokrevníků pro dostihy přináší vážné zdravotní problémy a zvýšené riziko zranění, které jsou důsledkem selektivního výběru zaměřeného na rychlost a výkonnost na úkor dlouhodobého zdraví. Tento způsob chovu nejenže zkracuje koním život, ale také vyvolává etické otázky ohledně jejich welfare. Je důležité otevřít diskusi o udržitelnějších přístupech k chovu koní, které by respektovaly jejich přirozené potřeby a snižovaly riziko genetických chorob a zranění, s cílem zajistit lepší kvalitu života těchto ušlechtilých zvířat.